到八月八,忠靖侯府張燈結彩，忠靖侯三媒六聘八擡大轎將方姑娘迎娶過門。

方姑娘是個木訥性子，進門後也不管事的；忠靖侯就讓她撫養著文氏的兒子珩哥兒,方氏就將珩哥兒帶在身邊，珩哥兒身邊自有乳娘丫鬟伺候著，方氏依然是在屋裏誦經抄寫，不似新嫁娘卻似心如止水的寺廟修士。

史二夫人見她如此，也勸過她幾次,既然答應嫁來了史家，好歹也與侯爺好好過日子。

方姑娘面上答應得好好的,待史二夫人走後便依然如故；史二夫人也沒有辦法，只能任之如此。

莊史氏與賈敏談起她那剛過門的三嫂子，說和賈家二姑娘的性子倒很像,全然是個木頭人：“不管事的也有不管事的好,總不會像那文氏一樣折騰得家宅不寧。”

“聽說如今珩哥兒便是在方氏那裏帶著？”賈敏問起。

“如今方氏是忠靖侯府的主母，珩哥兒又沒了母親，理應是養在她跟前的。幸而當年文氏走時珩哥兒年歲不大,未將珩哥兒教壞了。便是方氏是不管事的，但有她在上頭鎮著那些個見風使舵的丫鬟婆子,好歹能定了家宅。”莊史氏端起茶盞輕抿著,才溫聲細語說起,“等瑾哥兒和玉姐兒成親後,玉兒就是管家媳婦，方氏又只是名分上的婆婆,你只管是放心便好。”

賈敏才展顏：“還好在是姐姐給做的大媒。”

莊史氏就含笑：“我是瑾哥兒的姑母，又是玉姐兒的姨母，自是要為兩個孩子想著。如今大喜將近,我同二嫂商量著，就請了常慶長公主的兒媳秦夫人做這男媒；你們家女媒是張家太太，她同秦夫人素來交好，這樁親事也定能和和美美的。”

“也是多虧了姐姐你和二嫂費心了。”賈敏聞言便笑說。

“待到瑾哥兒和玉姐兒成親後，瑯哥兒和璇哥兒也娶了媳婦，到時候也熱鬧起來了。”莊史氏笑意愈濃，想著娘家人丁興旺昌盛自是最好的。

保齡侯府和忠靖侯府的關系與榮寧二府相似，但保齡侯史鼐和忠靖侯史鼎是一母同胞的親兄弟。史公膝下有三子一女，長子即湘雲之父被請封為世子，次子和三子便去軍營中想要掙一份軍功；後來史鼎跟隨穆將軍出戰立下大功被封為忠靖侯，而因長子早亡故次子史鼐回去承襲了保齡侯之爵。

賈敏也笑起來同莊史氏說：“二嫂的眼光也是極好的。那理國公府小姐柳姑娘和金陵李家的二姑娘，我正好都見過，真真是極好的姑娘。只是我家琰哥兒年歲尚少，不然我可是想求來做兒媳婦的；如今便好成了侄媳婦，也是一家人了。”

莊史氏樂染眉開，顯然對於三個侄子的親事都是萬般滿意。

賈敏知道了史二夫人為兩個兒子定下的親事也是暗自滿意；柳寧安和李紓與黛玉是舊相識，幾個女孩子玩得不錯，日後做了妯娌也會相處得好。

“聽說嫣姐兒許給了穆小王爺？”莊史氏想起又問。

“是。請期定下了明年四月，正好在她們姊妹笄禮後。”賈敏笑與她道。

“穆小王爺也是個好的。”莊史氏卻莫名就紅了眼眶，忙撚起絹帕拭淚，又怕賈敏誤會了連忙解釋說，“如今見著穆小王爺也要成親了，我便想起慕兒；她若還在，如今也該是說人家的年歲了。”

賈敏憐她慈母心，就輕撫著她後背：“小郡主如今該是投生到好人家裏了，你也莫太難過。”

莊史氏拭著淚才絮絮說起：“當年八姐兒夭折了，老爺就將剛三歲的慕兒抱了回來，說這是王妃留下的小郡主，日後就當做我們的女兒；府上除了老爺、老太太和我，再沒有第四個人知道慕兒的身世，卻沒想到還是留不住慕兒。”便是如今已是塵埃落定，莊史氏才敢與人說起這些往事，只是可憐莊慕做了這權勢鬥爭的犧牲品。

當年揚州城涼光寺的那場時疫，莊老太太和莊慕還有那些無辜的姑子喪了命，他們都清楚是有人借以那場時疫除掉莊慕，但到如今趙王和晉王都已落敗卻仍不知當年那場時疫的因果緣由。

莊慕雖非莊史氏之女，但也幾年母女相待；莊史氏自是疼愛女兒的，想起莊慕慘死便是滿心忿恨。

賈敏一番勸慰，兩人又吃了一盞茶，才送莊史氏出府回去。

在新皇即位之初滿城風雨的謠傳漸歸平息，只是這樣的寧靜仿佛是風雨將臨前的不安。

到史家來納征之日，由忠靖侯攜史瑾親至，行奠雁禮。

史家送來聘禮擺在院裏，十五擔酒盛在烏木架上，財帛金銀，鮮野走禽；院裏很是熱鬧，來賓嘖嘖稱嘆。

最奇的是穆莨也隨男賓同至，便和史瑯史璇在廊下說著話。

“姑娘，大姑爺玉樹臨風一表人才，二姑爺溫文爾雅氣宇不凡，與姑娘當真是天造地設的一對。”晉青跑去前院看了就回來歡快地向姑娘稟報。

嫣玉和黛玉正坐在廊下對弈，聽見晉青嘰嘰喳喳地說著，嫣玉才似笑非笑地擡頭：“小丫頭，成語可不是這樣亂用的！你總這樣堆疊成語，要讓二姑娘誤會的。”

晉青急得紅了眼：“姑娘，我沒有胡說！我真真看到大姑爺和二姑爺了。”小姑娘的語氣卻是欣喜的，明亮的眸光在她們姊妹身上徘徊。

在黛玉側耳聽她說時，嫣玉的繡袖拂過棋局，一枚白子掉落在石桌上綻出清脆的聲響。

“姐！”黛玉就撅起嘴伸手去拈那枚白子，似嗔般道，“我都讓你半子了。”

嫣玉如故含笑：“那再讓我半子？”

黛玉哭笑不得，就佯作生氣：“我去找琰兒下棋了！”

“琰兒在前院呢！”嫣玉玩著涼涼的棋子，輕笑也帶著幾分無賴地說。

“姐，你太無賴了。”黛玉氣鼓鼓地倚欄坐著，手中仍捏著那枚白子。

嫣玉本來也只想逗一下妹妹，就擡頭示意晉青繼續說。

畢竟黛玉且年少，聽旁人提起史瑾就緋了頰，但眸中閃爍的星光是掩飾不住的。

晉青才歡快地繼續說：“太太招待著女賓在說話，老爺同親家老爺在前院。”頓了下又問道，“姑娘，我再去前院看看？”

“不必了。看著時辰那邊應該快要結束了。”嫣玉很有經驗，先前穆家來納征時也是這般情形，她便估摸著時辰算來。

晉青才應下，在一旁跟倚月說著話。

嫣玉和黛玉繼續幹巴巴地下著棋，直到琰兒一路小跑著進來呼喚著：“姐！姐——”

“琰兒過來了！”黛玉看見琰兒立刻笑道，琰兒就在靠近黛玉的竹凳上坐下，目光在她們姊妹對弈的棋盤上掃過一圈，小孩子尤是好奇：“二姐姐在和大姐姐在下棋嗎？”他數著棋子，似乎還挺有明悟的。

“琰兒，要不你來和你二姐姐對弈吧？”嫣玉順勢起身，對黛玉擠眉弄眼的。

黛玉掩唇笑著，嫣玉就起身進屋裏披了件水紅梅鬥篷出來，看見琰兒就坐在她剛才的位置和黛玉對弈著。

嫣玉突然覺得臉有點疼。

“姑娘。”逾白斟了盞茶給嫣玉，嫣玉就在旁邊坐下觀棋。

琰兒的棋品比嫣玉好，這是黛玉默認的事實。

琰兒把棋子捏在掌心玩著，一邊還側過頭跟嫣玉說著：“大姐姐，我很喜歡大姐夫的，大姐夫還給我好多好玩的。”

“姐，我就說琰兒不可靠吧！一點小恩小惠就讓他說好話了。”黛玉立刻向嫣玉道。

“二姐姐！”琰兒委屈地皺起眉似乎很困惑。

“別聽你二姐姐胡說。”嫣玉含笑撫了撫他，心思卻莫名飄去了不知何處。

她也便是這樣稀裏糊塗地和穆莨定了親事，等到明年春後便是披上紅妝成了新嫁娘。

待琰兒走後，嫣玉才下了決心告訴黛玉：“其實在幾年前，有一次我在外祖母家是見過瑾大表哥的，那時他是送雲妹妹去外祖母家小住。我遙遙瞥見了瑾大表哥，倒確似晉青說的所差無幾，同你該是很般配。”

黛玉驚訝得瞪大了眼睛，待驚訝之色褪後才挽著嫣玉：“姐，你怎麽不早跟我說？”

嫣玉莞爾：“可不是我一提起史家的人，你就顧左右而言他。如今六禮已過四禮，只待請期定下親迎之日，你便是史大奶奶了，便是大大方方地說著也無妨。”

“姐，那我也告訴你一個秘密。”黛玉就神秘兮兮地湊到嫣玉耳邊，“其實我也見過一次大姐夫。有一次我們跟母親從外祖母家回來，路上我掀起簾子往外面看，無意中就看見大姐夫和趙先生騎著馬走過。我也覺得大姐夫和你當真是天生一對，可見晉青的話是真真確確的，你可以萬萬放心了。”

嫣玉與穆莨已經見過無數次了，自是知道穆莨是如何的人；不過這般聽妹妹說來，嫣玉不由會心一笑：“你說的話，我自是信的。”

黛玉也和嫣玉一道說：“姐姐說的話，我當然也信的。”

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